Внутренние половые органы являются органами репродуктивной системы. Через них осуществляется половой контакт, в них созревает яйцеклетка, происходит оплодотворение, развитие оплодотворённого яйца (зародыша) и плода. В родах происходит изгнание плода через естественные родовые пути со всеми его эмбриональными образованиями. Границей между наружными и внутренними половыми органами является девственная плева, а после начала половой жизни - её остатки. Наружные половые органы хорошо кровоснабжаются, в них содержится большое количество нервных окончаний, они считаются органами полового чувства и представляют собой высокочувствительную эрогенную зону.
Раздражение их способствует увлажнению стенок влагалища секретируемым веществом, набуханию клитора и малых половых губ, расслаблению входа во влагалище, вследствие чего вульва становится ещё более чувствительной к прикосновению, что вызывает специфическое психическое ощущение полового возбуждения.
Расстройства в этой фазе полового акта (смотри Коитус) у женщины могут быть связаны с отсутствием увлажнения и других местных реакций, облегчающих сношение, или снижением и даже отсутствием чувствительности половых органов к сексуальной стимуляции. Обычно эти расстройства сочетаются с фригидностью или аноргазмией. Если женщина недостаточно подготовлена к половому сношению и её влагалище не увлажнилось секретом, то могут возникнуть затруднения при введении полового члена (см. Любрикация).
Иногда это может быть связано с особенностями анатомического строения наружных полевых органов, когда внутрь, во влагалище, вместе с членом втягиваются и малые половые губы.
Складки между большими и малыми губами, крайняя плоть клитора, преддверие влагалища - всё это места, где оседают остатки мочи и половых секретов, могущих стать причиной резкого неприятного запаха, последующего раздражения, а иногда и воспаления тканей. Поэтому тщательное подмывание наружных половых органов - обязательный элемент ежедневной гигиены половых органов.